Geboren te Nederokkerzeel op 5 juni 1888 als zoon van Cornelius De Greef (geboren te Nederokkerzeel op 3 augustus 1856 en daar overleden op 12 juli 1902 op 45-jarige leeftijd) en van Joanna Catharina Van Hooff (geboren in Nederokkerzeel op 24 december 1856 en aldaar overleden op 14 oktober 1941). Hendrik was gehuwd met Maria Ludovica Peremans (geboren in Nederokkerzeel op 2 augustus 1887). Samen hadden ze één zoon, Joannes Constantinus en het gezin woonde op List te Nederokkerzeel. Hendrik overleed in Nederokkerzeel op 11 juni 1923.

Zijn militaire dienstplicht deed hij als milicien van de lichting 1908.
Bij de mobilisatie van 1 augustus 1914 werd hij toegevoegd als soldaat Tweede Klasse bij de 6^de C^ie van het 22^ste Linie Regiment, maar een paar dagen later werd hij al overgeplaatst naar het Vervoerkorps van de 1^ste Leger Divisie. Hij demobiliseerde vanuit het Vervoerskorps op 26 augustus 1919.

Naast de Zege- en Herinneringsmedaille verkreeg van het Ministerie van Landsverdediging ook de IJzermedaille en 8 frontstrepen.

Pittig verhaaltje:
Ook een broodnodig onderdeel, dat wel, maar onderhevig aan de spotlust van de frontsoldaten was het Vervoerkorps. Iedere legergroep beschikte over een Vervoerkorps welke de benodigde materialen verdeelde binnen zijn sector, van munitie tot kledij en voedsel. In de ogen van de piotten waren het "embusques" (vrij vertaald = de ontduikers) en er ging zelfs een grapje de ronde, dat de Duitse Keizer een premie uitloofde voor de eerste Duitser die er ene van 't vervoer kon krijgsgevangen nemen in de loopgraven. De premie werd in het begin vastgesteld op 25.000 Mark en tegen het einde van de oorlog liep deze op tot het viervoud van deze som. Ook over hun uniform bestonden er grapjes. Het Vervoerkorps droeg een kakiuniform met een blauwe bies. Deze blauwe bies zorgde voor de spotnaam "Blauwe Bastos". Het merk sigaretten dat door iedereen in die tijd van officier tot soldaat het liefst gerookt werd was Bastos, verpakt in blauwkleuring pakjes. Dus als iemand sprak van de "blauwe bastos" , dan wisten zijn makkers dat hij het over het vervoerkorps had.