Geboren te Berg op 27 februari 1887 als zoon van Felix Verstraeten en Regina Christina Ral. Hij woonde in de Dorpsstraat nº 19 te Kampenhout. Hij was gehuwd met Isabelle De Coster, naaister van beroep.

Hij deed zijn militaire dienstplicht als milicien van de lichting 1907.
Hij kwam bij de mobilisatie op 1 augustus 1914 in het leger terecht als korporaal bij het 9^de Linie Regiment. Op 6 augustus werd hij ernstig gewond en werd meteen geëvacueerd naar het hospitaal van Rivageois te Luik. Na een jaar van revalidatie werd hij overgebracht naar een hospitaal in Pepinster om uiteindelijk op 16 juli te worden opgenomen in het Zwitserse ´Samaritain´ ziekenhuis in Vevey. Na de Wapenstilstand (op 29 november 1918) werd hij gerepatrieerd naar het ´Bon Sejours´ hospitaal te Rouen, dat hij op 24 december 1918 mocht verlaten. Hij demobiliseerde op 20 mei 1919 via het administratief centrum van de Genie. Hij werd 100% invalide verklaard.

Hij werd bedacht met Officier in de Leopold II-orde met zilveren palm, het Oorlogskruis met palm, de Zege- en Herinneringsmedaille, de medaille voor de oorlog 1914-1914, de vuurkaart en al was hij heel de oorlog gekwetst, verkreeg hij 7 frontstrepen.