Geboren te Berg op 26 mei 1899. Ondanks zijn jonge leeftijd (17 jaar) werd hij wegens zijn nogal struise lichaamsbouw door de Duitsers opgepakt en meegevoerd naar Frankrijk om verplicht in de Duitse oorlogsindustrie te gaan werken.

Hij doet zijn relaas:
"Ik werd meegenomen op 10 februari 1917, vele slagen gehad om mij te willen doen werken, hiervoor zelfs nog drie dagen in het prison gezeten zonder eten of drinken. Ik werd eerst in een fabriek tewerkgesteld in Chèrmont, waar ik kon gaan lopen. Ik werd terug gevat en dan in Sedan in de fabrieken aan het werk gezet. Daar ik niet wilde werken kreeg ik bijna geen eten en het koste mij dagelijks 1,50 frank om een weinig eten te kopen. Ziek geweest, door de ellende mogen in verlof komen omdat ik ziek was en dan niet meer teruggekeerd. In kwam in verlof op 10 juli 1917".