Lea Boels werd geboren op 16 december 1929 als dochter van Carolus Vanbellingen en Anna Catharina Vestraets. Haar moeder overleed echter zeven dagen na haar geboorte en Lea werd opgevoed door de zus van haar moeder, Marie Vestraets, en haar echtgenoot August Boels. Hoewel haar officiële familienaam Vanbellingen was, werd de familienaam van haar adoptievader overgenomen en noemde iedereen haar Lea Boels.

Lea was vijftien jaar toen zij uit nieuwsgierigheid ging kijken naar de vondst van Jozef Vestraets (11 jaar) en zijn broer René (7 jaar). Zij hadden namelijk op de Grevenberg, op scherp staande munitiekogels gevonden. Achtergebleven munitie oefende immers een enorme aantrekkingskracht uit op spelende kinderen. Trots op hun oorlogsbuit wilden ze de buit tonen aan hun vriendjes, met name Lea Boels (15 jaar), Raymond Boels (7 jaar) en Frans Overloop (11 jaar). Ondanks de waarschuwingen van buurvrouw Elisabeth Stroobants ontplofte de munitie in de handen van Jozef. Jozef Vestraets en Frans Overloop waren opslag dood. Lea kon nog het huis van haar tante bereiken aan de overkant van de plaats van het gebeuren, maar ook zij viel op de keukenvloer neer en overleed. De andere slachtoffers werden door dokter Paul Verstraeten naar een Brussels ziekenhuis gereden. Zij overleefden allen. (bron, Boek 'Verraderlijk speelgoed', Ellen Ogez en Hugo Schoevaerts, Heemkring Campenholt, 2014). Lea overleed ten gevolge van het ontploffen van oorlogstuig op 7 september 1944.

Zij werd samen met Frans Overloop en Jozef Vestraets op 11 september 1944 op de gemeentelijke begraafplaats van Nederokkerzeel begraven.

Op zondag 7 september 2004 werd in de Sint-Stefanuskerk te Nederokkerzeel een herdenkingsmis gehouden in de stijl van anno 1944, met onder meer het voorlezen van de begrafenisrede van destijds; door schooljongens van nu in de klederdracht van toen en met een speciaal voor de gelegenheid gecomponeerde muzikale entourage. Na de mis werd op het kerkhof de eerste gedenkplaat ingehuldigd door burgemeester Kris Leaerts.