Hij werd geboren te Kampenhout op 25 september 1922 als zoon van Felix Alexis Lens en van Catharina Mathilda Ceuppens (geboren te Berg op 23 mei 1885 en overleden te Lovenjoel op 23 mei 1963). René kwam om het leven op 19 mei 1940 tijdens een bombardement (doodgeschoten door overkomende vliegtuigen) in de Ninovestraat te Ronse.

De Tweede Wereldoorlog begon voor Ronse met een Duits bombardement op 10 mei 1940 rond 14u30, er vielen toen tien doden en acht gewonden. Er volgde een tweede bombardement op 12 mei. Een derde bombardement op 17 mei had het vooral gemunt op de Belgische en Engelse legerleiding, ondergebracht in het college. Op 18 mei verlieten de Belgische en Engelse soldaten de stad.

´s Anderendaags op 19 mei 1940 beschoten en bombardeerden Duitse vliegtuigen een kolonne vluchtelingen waarbij negentien doden vielen. Op 20 mei deden de Duitsers hun intrede in Ronse. De stad werd in die dagen gedwarst door talloze vluchtelingen.